Francesco Raiola
Non chiamatela “finalina”. All’Hard Rock Stadium di Miami, la sfida per il terzo posto tra Francia e Inghilterra ha regalato un epilogo da brividi, un 6-4 che resterà impresso negli annali di questo Mondiale 2026. Una serata folle, che ha chiuso il sipario sul cammino delle due grandi deluse della competizione e, soprattutto, ha segnato l’addio definitivo di Didier Deschamps alla panchina dei Bleus. Entrambe le squadre, ferite dall’eliminazione in semifinale, hanno optato per un turnover massiccio, cercando di offrire spazio a chi ha giocato meno, ma i risultati sono stati diametralmente opposti per le due compagini in campo.
Thomas Tuchel ha stupito tutti lasciando inizialmente a riposo Kane e Bellingham, puntando su Toney e Saka dal primo minuto. Dall’altra parte, Deschamps ha rivoluzionato l’assetto difensivo e offensivo, confermando il solo Mbappé, visibilmente motivato a caccia del titolo di capocannoniere. La scelta del ct francese si è però rivelata un disastro tattico. La Francia è scesa in campo con una distrazione inaccettabile, quasi con la testa già in vacanza, e l’Inghilterra ne ha approfittato immediatamente. Dopo appena due giri di lancette, Declan Rice ha sbloccato il risultato con una conclusione di pregevole fattura, dando il via a una mezz’ora di dominio totale. I Bleus hanno fatto acqua da tutte le parti e il raddoppio di Konsa, arrivato puntuale su un colpo di testa, ha scavato il primo solco. Prima dell’intervallo, la situazione è precipitata ulteriormente: l’Inghilterra ha sfruttato al meglio le praterie concesse in contropiede e Saka ha firmato una doppietta che ha mandato le squadre negli spogliatoi sul pesante parziale di 4-0.
Deschamps, conscio che l’ultima immagine della sua carriera in nazionale non potesse essere questa, ha provato a rimescolare le carte nell’intervallo, inserendo quattro forze fresche: Upamecano, Digne, Barcola e Dembélé. La reazione è stata immediata e veemente. Mbappé ha dato il la alla riscossa accorciando le distanze, e nel giro di dieci minuti, grazie ai gol di Barcola e alla seconda rete personale del capitano francese, la Francia si è portata pericolosamente sul 4-3. Con questa doppietta, Mbappé ha consolidato la sua posizione di capocannoniere del torneo, toccando quota dieci reti totali, e per un momento il pareggio è sembrato un obiettivo concreto.
Il finale di gara è stato al cardiopalma. La Francia ha accarezzato l’idea di una rimonta storica, ma l’imprecisione è costata cara: Olise ha mancato il bersaglio per due volte in posizioni favorevoli, sprecando occasioni d’oro. A spegnere le speranze transalpine ci ha pensato Spence, che nel finale si è procurato un calcio di rigore netto. Bellingham, entrato per l’occasione, ha ceduto la battuta a Saka, che con freddezza ha siglato la sua tripletta personale, portando il punteggio sul 5-3. La Francia non ha mollato, trovando il gol del 5-4 con un guizzo di Dembélé, ma proprio quando il forcing finale sembrava poter portare al pareggio, è arrivata la doccia gelata. In pieno recupero, Jude Bellingham ha orchestrato una ripartenza da manuale, bruciando la difesa francese ormai sbilanciata e insaccando il definitivo 6-4. Un sigillo da campione che chiude definitivamente i conti. L’Inghilterra conquista un bronzo che lascia comunque l’amaro in bocca per la semifinale persa contro l’Argentina, mentre per Deschamps si consuma un congedo doloroso: il quarto posto è un epilogo amaro per un ciclo che ha segnato un’era, e che a Miami saluta il calcio mondiale tra le polemiche e i rimpianti.
