Massimo Ciccognani
I l 27 marzo a Doha in Qatar, si affronteranno per contenedersi la Finalissima, tra i Campioni d’Europa e quelli del Sud America. E sarà un ghiotto antipasto di quanto accadrà da giugno quando si metterà in moto il Mondiale 2026, quello in programma in Stati Uniti, Messico e Canada. Perchè non c’è dubbio che siano loro le grandi favorite della rassegna. A confortare la tesi, ha pensato anche il calendario, con le due super potenze calcistiche, che non potranno incontrarsi se non in finale.
IL MONDIALE
La ventesima edizione sarà ospitata da Stati Uniti, Messico e Canada. Il via l’11 giugno con la gara inaugurale a Città del Messico, finale il 19 luglio al Metlife di New York. Quarantotto le squadre al via, sedici le città coinvolte: 11 americane (Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York, Filadelfia, San Francisco e Seattle), tre messicane (Guadalajara, Città del Messico e Monterrey) e due canadesi (Toronto e Vancouver).
I GIRONI
Gruppo A: Messico, Corea del Sud, Sudafrica, Playoff Europa D (Danimarca/N. Macedonia/Rep. Ceca/Irlanda)
Gruppo B: Canada, Svizzera, Qatar, Playoff Europa A (Italia/N. Irlanda/Galles/Bosnia)
Gruppo C: Brasile, Marocco, Scozia, Haiti
Gruppo D: Usa, Australia, Paraguay, Playoff Europa C (Turchia/Romania/Slovacchia/Kosovo)
Gruppo E: Germania, Ecuador, Costa d’Avorio, Curaçao
Gruppo F: Olanda, Giappone, Tunisia, Playoff Europa B (Ucraina/Svezia/Polonia/Albania)
Gruppo G: Belgio, Iran, Egitto, Nuova Zelanda
Gruppo H: Spagna, Uruguay, Arabia Saudita, Capo Verde
Gruppo I: Francia, Senegal, Norvegia, Playoff Fifa 2 (Bolivia/Suriname/Iraq)
Gruppo J: Argentina, Austria, Algeria, Giordania
Gruppo K:Portogallo, Colombia, Uzbekistan, Playoff Fifa 1 (Nuova Caledonia/Giamaica/Congo)
Gruppo L: Inghilterra, Croazia, Panama, Ghana
LE PROTAGONISTE
Come detto, Spagna e Argentina sono le principali candidate alla vittoria finale. Ma il cammino è lungo e soprattutto in un mondiale non mancheranno le sorprese. Le certezze, si chiamano Germania, Portogallo, Olanda, Francia e Inghilterra saranno tra le indelebili protagoniste. Poi, occhio alle sorprese, a cominciare dalla Norvegia che ha conquistato il mondiale a suon di vittorie squillanti. Promette bene il Brasile di Carlo Ancelotti che si presenta ai nastri di partenza con una squadra rinnovata con l’intenzione di rendere felice un popolo, quello verdeoro, che conosce solo la parola vittoria e che il pluridecorato tecnico di Reggiolo, deve provare a spingere sul tetto del Mondo.
LE STELLE
Qui c’è di che sbizzarrirsi, perchè il torneo del 2026 avrà tanti campioni all’occhiello. Dai vecchi, ma non ditelo in giro, Messi e Ronaldo, agli europei come l’inglese Kane, il francese Mbappè, lo spagnolo Yamal, il belga Lukaku, l’olandese Gakpo. E con loro tantre nuove leve, la nouvelle vague che avanza e che aspetta il palcoscenico del mondiale per mettersi in vetrina. Sarà un mondiale di stelle, non solo a strisce.
MONTEPREMI RICCO
Il Consiglio della FIFA, ha approvato un contributo finanziario record di 727 milioni di dollari da distribuire come montepremi tra le 48 squadre partecipanti. Alla vincen te andranno 50 milioni di dollari, all’altra finalista 33 milioni. Alla terza 29 e alla quarta 27. Le nazionali che si classificheranno dal quinto all’ottavo posto guadagneranno 19 milioni, dal nono al sedicesimo 15 milioni. Dal 17esemo al 32esimo, introiteranno 11 milioni, mentre tutte le altre torneranno a casa con nove milioni di dollari. Ma i soldi non fanno la felicità. Quella sarà solo calcistica, perchè alzare la Coppa del Mondo al cielo di New York, non ha prezzo.