Era stato il primo a scusarsi con i tifosi al Bentegodi dopo la sconfitta con il Verona, e contro l’Udinese, ha risposto alla grande, firmando il gol partita. Roma-Udinese la decide Abraham con una conclusione sotto misura, ma è una vittoria amara per i giallorossi perché perdono Pellegrini per doppio giallo che lo costringerà a saltare il derby di domenica. Roma che sale al quarto posto, a un punto dalle milanesi e a meno tre dal Napoli capolista.
Le scelte di Mourinho e Gotti
Il portoghese non cambia la Roma e conferma dieci/undicesimi dello schieramento di Verona, con il solo inserimento di Mkhitaryan al posto di Shomurodov. Quindi dietro Mancini e Ibanez davanti a Rui Patricio, con Karsdorp e Calafiori esterni di difesa. In mezzo Veretout e Cristante. Abraham terminale offensiva con alle spalle Zaniolo, Pellegrini e Mkhitaryan. E’ un 3-5-2 abbottonatissimo quello di Gotti: Silvestri tra i pali,Becao, Nuytinck e Samir dietro, Molina e Udogie esterni, con Pereyra, Walace e Makengo alle spalle di Pussetto e Deulofeu.
Dominio Roma, la sblocca Abraham
Ragnatela fittissima quella dei friulani che concedono poco dopo il pesante 4-0 di domenica in casa contro il Napoli. Squadra schiacciata nella propria metà campo dalla foga agonistica della Roma. Pellegrini si accende subito, poi Mkhitaryan dal limite bacia il palo. Altro legno a stretto giro: angolo di Pellegrini, corregge Cristante per la testa di Zaniolo, altro palo a negargli il gol. La Roma si prende tutto il campo, Cristante e Veretout in mezzo recuperano palloni su palloni, Udinese in sofferenza. Gran partita tattica di Abraham che fa da boa per liberare al tiro Zaniolo e Pellegrini. Quello giallorosso con il passare dei minuti diventa un vero e proprio assedio. Ci provano ancora Zaniolo e Pellegrini, ma il gol è nell’aria. Calafiori sfonda a sinistra, fa a sportellate con Molina, va sul fondo e serve un pallone d’oro ad Abraham: tap in vincente per l’inglese e Roma in vantaggio. Sussulto Udinese nel finale di tempo, quando Deulofeu va sul fondo e mette in mezzo, Rui Patricio sporca il pallone che finisce nella traiettoria di Pussetto, ostacolato da Mancini, palla alta. All’intervallo è 1-0 meritato per i giallorossi, Udinese non pervenuta, schiacciata dalla straripante voglia agonistica della Roma.
Rosso a Pellegrini, salta il derby
La Roma continua a fare la partita, giro palla immenso per provare a stanare i friulani sempre raccolti a difesa della propria sedici metri, pronti a sfruttare il controgioco. Così Udogie scambia con Mekengo e apre il piattone sul secondo palo, palla fuori non di molto. Gotti decide che è ora di cambiare: fuori Pussetto e Molina, dentro Beto e Soppy per provare a dare più incisività alla manovra. L’Udinese adesso spinge, Roma compatta dietro, friulani costretti al tiro da fuori. Cambia anche Mourinho, inserendo Smalling per Calafiori. con Ibanez dirottato a sinistra. E’ il momento di El Shaarawy a poco più di quindici dalla fine al posto di Zaniolo. Fase di stallo e altro doppio cambio per Gotti: dentro Larsen per Udogie e Samardzic per Nuytinck a dieci dalla fine per provare il tutto per tutto. La Roma tiene palla, la fa girare, Mourinho arringa i suoi, Abraham va a difendere nella propria aerea su angolo friulano, generosissimo. E si prende gli applausi dell’Olimpico, mentre la Roma soffre in questo finale. Mourinho inserisce Shomurodov per Abraham ad appena cinque dalla fine. La Roma prova a chiuderla, ma Shomurodov alza troppo la conclusione dal limite. Pellegrini prende il secondo giallo a uno dalla fine per un contatto aereo con Samardzic. Giallo severo, e rosso pesantissimo, salterà il derby di domenica. Udinese che teta l’ultimo assalto, punizione di Deulofeu, Rui Patricio alza sopra la traversa. L’Olimpico soffia alle spalle dei giallorossi nei quattro du recupero. Succede nulla. Vince la Roma che si prende il quarto posto a tre dal Napoli, a uno da Inter e Milan, ma è una vittoria amara per il rosso di Pellegrini. In vista derby, è una perdita pesantissima.
