Massimo Ciccognani
Tornano ad accendersi i riflettori sulla Champions League con il doppio penultimo atto della manifestazione. Si comincia domani sera dal Santiago Bernabeu, dove a partire dalle ore 21, scenderanno in campo Real Madrid e Manchester City, una sorte di finale anticipata. Ed è un match carico di interessi, tra i Blancos di Carlo Ancelotti e i Citizens di Pep Guardiola. E’ la rivincita della semifinale dello scorso anni: da una parte i campioni in carica del Madrid, intenzionati a staccare il biglietto per Istanbul e andare alla conquista della quondicesima Champions della loro storia, dall’altra il City, voglioso di dimenticare l’eliminazione dello scorso anno. La eco di quella doppia sfida dello scorso anno non si è ancora sopita, che l’appuntamento, quasi perun gioco del destino, si ripete.
Epiche le due battaglie: all’andata a Manchester, vinse Guardiola per 4-3 una partita ricca di colpi scena. Come lo è stata quella di ritorno al Bernabeu con il City che dopo una partita di sofferenza, riuscì a trovare al tramonto del match il gol che sembrava il punto esclamativo sulla sfida. Ma il Real, la riprese nei minuti di recupero con la doppietta di Rodrygo che mandò le squadre ai supplementari, chiusi dal gol di Benza su calcio di rigore che spedì Madrid alla finale di Parigi, poi vinta contro il Liverpool.
E l’appuntamento si ripete, con IL Manchester City che si presenta con all’occhiello il suo nuovo bomber, ovvero il norvegese Erling Braut Haaland che finora ha timbrato dodici gol in Champions, oltre alle 35 reti in 32 gare in premier League. Dall’alta parte l’inossidabile Karim Benzema che anche quest’anno ha fatto la parte del leone, firmando la bellezza di 29 go in tutte le competizioni all’età di 35 anni.
Pochi dubbi sulle probabili formazioni: Guardiola ha scelto e nell’unico dubbio dovrebbe preferire Bernardo Silva a Mahrez, mentre Ancelotti deve decidere a chi affidare le due maglie del pacchetto centrale difensivo tra Rudiger, Alaba e Militao, mentre in mezzo dovrebbe tornare Luka Modric, in quel caso a fargli posto sarà Tchouameni.
LE PROBABILI FORMAZIONI
MANCHESTER CITY (3-2-4-1): Ederson; Walker, Dias, Akanji; Stones, Rodri; Bernardo Silva, Gundogan, De Bruyne, Grealish; Haaland.
REAL MADRID (4-3-3): Courtois; Carvajal, Militao, Alaba, Camavinga; Valverde, Tchouameni, Kroos; Rodrygo, Benzema, Vinicius.
ARBITRO: Artur Soares Dias (POR)
