Francesco Raiola
Dopo il successo in campionato contro il Frosinone, il Napoli si rituffa in Champions League con la necessità di dare continuità ai risultati e ritrovare certezze anche sul palcoscenico europeo. Domani sera, all’Estadio de la Cerámica, gli azzurri affrontano il Villarreal in una sfida già importante per il cammino nella League Phase. La sconfitta all’esordio contro l’Arsenal impone alla squadra di Massimiliano Allegri di cercare punti pesanti, senza perdere di vista l’equilibrio e la crescita del gruppo. Il tecnico azzurro conosce le insidie della trasferta spagnola e non sottovaluta l’avversario: “Domani avremo una partita molto importante e complicata. Il Villarreal ha avuto un inizio non facile, ma poi ha fatto delle vittorie, soprattutto sabato ha fatto una bellissima partita contro il Real Madrid. Giocare qui è sempre complicato, è una partita di Champions e bisogna cercare di fare un’ottima prestazione e fare risultato”. L’obiettivo è chiaro: “Bisogna cominciare a fare punti, il nostro obiettivo è passare il primo turno ed essere ancora dentro la competizione a marzo”.
Allegri invita però a non ridurre tutto alla questione tattica, dopo le indicazioni positive arrivate dalla vittoria sul Frosinone e dal cambio di assetto. “Quando sento dire che si gioca con la difesa a tre o la difesa a quattro credo che sia molto riduttivo per una partita di calcio”, sottolinea l’allenatore, che chiede soprattutto ordine e attenzione contro una squadra capace di creare pericoli nell’uno contro uno sugli esterni. “Bisognerà fare una prestazione di grande ordine, sbagliare il meno possibile e giocare molto bene a calcio”.
Le notizie migliori arrivano da Scott McTominay, apparso in crescita e candidato a una maglia da titolare. “Sta decisamente meglio. Domani mattina valuterò se farlo giocare dall’inizio oppure no. Credo di sì”, ha spiegato Allegri. Il recupero dello scozzese allargherebbe le soluzioni in mezzo al campo, dove il tecnico può contare anche su Lobotka e Gilmour. Proprio quest’ultimo, secondo le indicazioni della vigilia, è favorito per partire dal primo minuto accanto al regista slovacco, mentre De Bruyne dovrebbe agire sulla trequarti.
Tra i pali toccherà a Milinkovic-Savic: “Domani giocherà Milinkovic-Savic”, ha confermato Allegri, spiegando che Meret è appena rientrato da un infortunio. In attacco, invece, fiducia a Hojlund, con Lucca chiamato a ritrovare serenità e continuità. “Credo che piano piano riuscirà a trovare la sua dimensione, arriverà a fare gol”, ha detto il tecnico, ribadendo la fiducia nell’attaccante. Per il Napoli sarà dunque una prova di maturità: servono personalità, concretezza e la capacità di trasformare l’entusiasmo ritrovato in campionato in un risultato europeo.
Il Napoli dovrebbe presentarsi con Milinkovic-Savic in porta, protetto da Di Lorenzo, Rrahmani, Rafa Marin e Spinazzola. In mediana spazio a Gilmour e Lobotka, mentre sulla trequarti Politano, De Bruyne e Lang dovrebbero agire alle spalle di Hojlund, riferimento offensivo degli azzurri. Il Villarreal dovrebbe rispondere con Gulacsi tra i pali, una linea difensiva composta da Freeman, Navarro, Renato Veiga e Cardona, Gueye e Saliba in mezzo al campo e un tridente alle spalle della punta formato da Akhomach, Moleiro e Ayoze Perez, con Mikautadze alternativa per il reparto offensivo. Il calcio d’inizio è fissato alle ore 21, all’Estadio de la Cerámica. Arbitrerà il tedesco Daniel Siebert.
