Francesco Raiola
Buona la prima per il Portogallo nella Nations League. La formazione di Jorge Jesus inaugura il proprio cammino nel Gruppo 4 superando di misura il Galles, 1-0, al termine di una gara tutt’altro che semplice. A decidere la sfida ci pensa João Félix, bravo a trovare il varco giusto e a firmare il gol che regala ai lusitani tre punti pesanti. Una rete arrivata nel primo tempo e sufficiente a piegare la resistenza di un Galles ordinato, compatto e capace di rendere complicata la serata ai padroni di casa. Cristiano Ronaldo, come sempre, calamita attenzioni e aspettative. Il fuoriclasse portoghese resta però a secco, nonostante abbia anche trovato la via della rete: il gol viene cancellato per una posizione di fuorigioco millimetrica. Per CR7, dunque, una serata senza firma sul tabellino, ma con la consueta presenza al centro della scena. Jorge Jesus può comunque sorridere per una vittoria che permette al Portogallo di partire con il piede giusto nel nuovo ciclo. Spazio soltanto nella ripresa, invece, per i due “italiani” Nuno Tavares e Gonçalo Ramos, entrambi partiti dalla panchina. Il terzino e l’attaccante sono entrati a gara in corso, contribuendo alla gestione del vantaggio fino al triplice fischio.
Se a Lisbona un solo gol ha fatto la differenza, a Oslo è andato in scena uno spettacolo completamente diverso. Norvegia-Danimarca è stata una partita pirotecnica, chiusa sul 3-2 dai padroni di casa, con due uomini inevitabilmente sotto i riflettori: Erling Haaland e Rasmus Højlund. Il centravanti norvegese è stato ancora una volta devastante, firmando una doppietta e decidendo la sfida nel finale. La Norvegia parte fortissimo e trova il vantaggio con Oscar Bobb, ala del Fulham, prima che Haaland raddoppi immediatamente, sfruttando la spinta iniziale dei padroni di casa. La Danimarca però non molla e, prima dell’intervallo, accorcia le distanze con una splendida punizione di Mikkel Damsgaard, ex Sampdoria oggi al Brentford. Nella ripresa arriva il momento del centravanti del Napoli. Højlund svetta di testa e firma il 2-2, riportando la Danimarca in partita e dando ulteriore pepe a una sfida già ricca di emozioni. Ma quando il pareggio sembra ormai destinato a resistere, ecco ancora Haaland: a un quarto d’ora dalla fine il bomber norvegese approfitta di una dormita della difesa danese sugli sviluppi di un corner e trova la rete del definitivo 3-2.
Dopo la prima giornata, dunque, Norvegia e Portogallo sono appaiate a quota tre punti, mentre Danimarca e Galles restano ferme a zero. E domenica sera il calendario propone subito uno scontro diretto dal peso specifico enorme: Norvegia-Portogallo. Nello stesso momento, la Danimarca ospiterà il Galles. Altra serata di fuoco, con Haaland e Ronaldo pronti a contendersi ancora una volta la scena.
