Paolo Dani
Sarà il Portogallo di Cristiano Ronaldo a sfidare la Spagna agli ottavi: Croazia battuta (2-1) non senza polemiche. La partita più emozionante, con i portoghesi a fare la partita e dominare. Croati avanti con Perisic, poi il pari di Cr7 su calcio di rigore. La Croazia ha sprecato molto nel finale, tra pali e le grandi parate di Diogo Costa. Partita interminabile: al 103′ di recupero, Goncalo Ramos firma il vantaggio portoghese e poco dopo gol annullato alla Croazia. Perisic crossa, Renato Veiga di testa respinge all’indietro, Kramaric, in fuorigioco, controlla e la palla arriva a Gvardiol per un facile tap-in. Ma interviene il Var e annulla. Rabbia Croazia, l’amaro addio di Luka Modric. Avanza il Portogallo che troverà la Spagna agli ottavi. Una partita toccante sotto l’aspetto emotivo, perché ricorreva il primo anniversario della tragica scomparsa di Diogo Jota, morto proprio il 3 luglio in seguito ad un drammatico incidente stradale. Il calciatore è stato ricordato prima del calcio d’inizio, la sua foto sui megaschermi dello stadio e la commozione a farsi largo soprattutto tra le fila portoghesi con Cristiano Ronaldo che a fine gara, con gli occhi bagnati dalle lacrime, ha indossato la casacca della nazionale con il numero 21, quello del connazionale e amico scomparso.
