Francesco Raiola
Vittoria fondamentale per il Napoli che regola solo nella ripresa un buon Qarabag grazie al solito McTominay che prima la sbocca e poi propizia l’autorete di Jankovic e rimedia al rigore sbagliato da Hojlund ad inizio ripresa. Buona prestazione del Napoli che vede negarsi un risultato più rotondo dal portiere polacco Kochalski che salva a ripetizione il Qarabag. Tempo da tregenda al Maradona con campo pesantissimo per la pioggia incessante su Fuorigrotta da oltre 24 ore. Cambio obbligatorio per Conte rispetto alla sfida contro l’Atalanta: fuori Gutierrez per infortunio, dentro Olivera. Tutto confermato per gli azeri con Duran in attacco, con Andrade, Zoubir e Addai sulla trequarti.
Partita tosta sin dai primi minuti con gli azeri che dimostrano di non essere per caso fra le sorprese di questa Champions League. Gli azzurri soffrono il campo pesante i palleggiatori del Qarabag e la prima grande occasione arriva poco dopo la mezz’ora quando Lang trova Neres che inventa una splendida rovesciata che il portiere polacco del Qarabag Kochalski toglie dall’incrocio dei pali. Ancora protagonista Kochalski poco dopo quando salva ancora in corner su Di Lorenzo in proiezione offensiva che perde l’attimo incespicando quasi sul pallone. Primo tempo che si chiude a reti bianche.
Si riprende subito con una grande occasione per il Napoli: ancora incursione di Di Lorenzo che viene atterrato in area, per Marciniak è rigore. Dal dischetto va Højlund che si fa ipnotizzare da Kochalski che salva ancora il Qarabag. Cambia Conte e inserisce Politano per Beukema con Di Lorenzo che scala nei tre difensori e la sblocca subito. Ancora protagonista Kochalski che salva ancora in corner su Olivera, ma sul corner successivo McTominay ribadisce in rete su un’altra strepitosa parata del polacco. Il Napoli prende fiducia e sfiora subito il raddoppio ma Kochalski salva a ripetizione prima su Lang e poi su McTominay e poi è la traversa a salvare il Qarabag su un tiro cross di Neres. Il dominio azzurro viene concretizza finalmente ancora una volta da McTominay che gira a volo su cross di Lang, con la deviazione decisiva di Jankovic che spiazza Kochalski. Altro legno per il Napoli con McTominay che va vicino alla tripletta prendemdo il palo. Cambia subito Conte che inserisce Elmas e Lucca per Lang e Højlund per gestire il doppio vantaggio. Nel finale esordio in Champions per il giovane Vergara al posto di Neres.
Tre punti dovevano arrivare e tre punti arrivano dalla serata in cui il ricordo di Maradona è sempre stato presente in campo e sui 40.000 sugli spalti a cinque anni dalla scomparsa del Pibe. Risultato forse poteva avere uno scarto più ampio per il Napoli che si vede negare la goleada dall’ottimo portiere polacco del Qarabag. Prossimo impegno degli azzurri a Lisbona contro il Benfica di Mourinho.
