Francesco Raiola
Due a zero. È questo il verdetto che consegna la Francia alla storia, proiettandola in una semifinale che profuma di leggenda: i Bleus sono a un passo dalla terza finale consecutiva, un traguardo che nessun altro ha mai raggiunto. Ma prima di guardare al domani, bisogna raccontare la notte in cui la Francia ha spento, ancora una volta, i sogni di gloria del Marocco, in un quarto di finale che ha avuto tutto il sapore di una rivincita della storica semifinale del 2022. È stato un derby emozionale, dove le maglie delle nazionali si sono intrecciate con quelle dei club: Mbappé e Brahim Diaz rivali per il Real Madrid, i parigini Hakimi e Doué a darsi battaglia, e i romanisti El Aynaoui e Koné pronti a misurarsi in una sfida tattica serrata.
Il primo tempo è stato una battaglia frenetica nonostante il tabellone sia rimasto bloccato sullo zero a zero. La Francia ha aggredito il campo con ferocia, sfiorando il vantaggio in avvio con un colpo di testa di Upamecano, neutralizzato da un riflesso prodigioso di Bounou. Poi, a metà frazione, l’episodio che avrebbe potuto cambiare tutto: Mbappé subisce fallo da Mazraoui e si presenta sul dischetto. Ma il Mondiale delle stelle continua a regalare maledizioni: il fuoriclasse francese si lascia ipnotizzare da Bounou, ricalcando l’infausto cammino di Messi, protagonista in questa edizione di ben due errori dal dischetto. La Francia accusa il colpo, appare stordita, ma nel finale è Digne a far tremare la traversa con un bolide dalla distanza, avvertendo i Leoni dell’Atlante che la tempesta è solo rimandata.
La ripresa si apre con un altro spirito. La Francia capisce che è il momento di affondare e in sei minuti, dopo l’ora di gioco, scrive la parola fine sul match. Prima è Mbappé a scacciare i fantasmi del rigore con un siluro dalla distanza che fulmina Bounou; poi, dopo appena sei minuti, è Dembélé a salire in cattedra con un’altra prodezza balistica che vale il raddoppio. Il Marocco, orfano di Saibiri, non trova la forza per reagire e si sgretola sotto i colpi dei transalpini. La Francia vince e vola in semifinale, in attesa di conoscere la propria avversaria: domani Spagna e Belgio si sfideranno, ma la macchina perfetta di Deschamps è già pronta a prendersi il posto che le spetta nella storia.
