Paolo Dani
Serviva un miracolo che non c’è stato, o almeno parziale, perché il Milan doveva vincere e sperare. Il primo passo è andato, con i rossoneri che sono passati allo St James’ di Newcastle per 2-1, ma il pareggio di Dortmund tra Borussia e Psg, ha portato entrambe agli ottavi e spedito il Milan agli spareggi per l’Europa League. Eppure era stato un primo tempo pessimo per il Milan, sul piano del gioco, zero, e delle occasioni. E Newcastle meritatamente in vantaggio all’intervallo. Squadre rabberciate, ma inglesi che fanno subito la voce grossa, trascinati dalla gente del St James’ Park che si fa sentire e soffia alle spalle dei bianconeri. Gli inglesi fanno la partita, tengono palla e la gestiscono, andando a più riprese vicini al vantaggio. Rossoneri impalpabili, a referto una sola conclusione, quella a giro di Leao che però termina abbondantemente fuori. Di contro un Newcastle più vivace. Il gol del vantaggio arriva alla mezz’ora, con Joelinton innescato da Miley che controlla e di destro infila sul secondo palo. Primo tempo tignoso da parte degli inglesi, con orecchio alle notizie provenienti da Dortmund dove non si sblocca la gara con il Psg che all’intervallo si ritrova in Europa League. E in avvio di ripresa, il Milan trova slancio e il gol del pari. La firma è di Pulisic che sfrutta un assist di Giroud. Partita in equilibrio e qualificazione che torna in ballo. Ma il pari, non basta a nessuna delle due visto che a Dortmund Borussia e Psg solo sull’1-1. Torna a spingere il Newcastle, con Isake che calcia a giro, palla alta. Poi brivido per il Milan. Guimaraes si accentra e calcia di prepotenza, miracolo di Maignan che si salva con l’aiuto della traversa. Cambi finali per il Milan: dentro Jovic e Pobega che prendono il posto di Loftus-Cheek e Pulisic. Rossoneri col doppio centravanti a giocarsi il tutto per tutto. Gran giocata rossonera con Jovic che lancia nello spazio Leao che arriva davanti a Dubravka ma centra il palo. Dentro anche Okafor e Chukwueze, fuori Giroud e Musak. E proprio l’ultimo entrato, Chukwueze, la ribalta al termine di un micidiale contropiede con un tiro a giro imprendibile. Milan avanti a sei dalla fine, ma non basta per andare agli ottavi visto il pari di Dortmund. Finale tutto da vivere. Quattro di recupero. Tomori in contropiede colpisce il palo mancando il colpo del ko. Finisce qui, con la vittoria rossonera che però non basta. Dortmund e Psg fanno 1-1 e volano a braccetto agli ottavi col Milan che retrocede in Europa League.
